Historia del museo en el siglo XVIII
«…el cuerpo de minerales y fósiles Rusos y extranjeros recolectados en la escuela de minería siempre estará disponible …»
La carta de la Escuela de Minería, fundada por el Decreto de Su Majestad Imperial, el día 28 de junio de 1774.
El tiempo de Catalina es una nueva etapa en la historia nacional de la formación de museos, cuyo comienzo fue establecido por Pedro I, “... para servir a la educación de los ciudadanos y despertar el interés en la sociedad rusa por las Ciencias naturales y exactas”.
Con Catalina II se llevó a cabo la idea de Peter sobre el papel educativo de los museos. El 21 de octubre (1 de noviembre) de 1773, simultáneamente con la Escuela de Minería, se organizó el Museo de la Minería, que jugó un papel importante en el desarrollo de la educación minera en Rusia.
Ya en la primera carta de la Escuela de Minería, el Museo de Minería, llamado “El gabinete de minerales de cuerpos minerales y fósiles rusos y extranjeros”, estaba destinado “no solo a estudiantes y profesores de la escuela, sino también a visitantes curiosos”.
REGALOS DE LA EMPRESA
Se dio especial importancia a la formación y ampliación de las reuniones del Gabinete Minero en la era de Catalina II. Al igual que la iniciativa de los productores de mineral de Bashkir, encabezados por Ismail Tasimov, que propuso deducir un porcentaje de las ganancias que recibían de la fundición de metales para el mantenimiento de la Escuela de Minería en la capital, todos los propietarios de minas y empresas mineras rusas estaban obligados a enviar las muestras más notables de minerales, menas y productos de fábrica al museo.
El gobierno asignó importantes sumas para comprar las colecciones. En 1777, la colección del Gabinete de minerales se mostró al invitado real de la corte imperial, el rey Gustavo III de Suecia, quien, a su regreso a Suecia, envió al museo un obsequio oficial: “202 muestras de minerales suecos, sales y piedras”.
El museo recibió regalos únicos de la propia Catalina II: un modelo de un alto horno en la planta de Olonets, que sentó las bases para una colección de modelos, y un bloque único de malaquita que pesaba 1504 kg de la mina Gumshevsky en los Urales. La emperatriz lo recibió como regalo del propietario de la mina, Alexei Fedorovich Turchaninov.
PRIMERAS COLECCIONES
Todas las colecciones se ubicaron originalmente en varias salas: oficinas en el segundo piso de dos pequeños edificios de dos pisos, adquiridos anteriormente para la Escuela de Minería. Pero a mediados de la década de 1780, la cantidad de curiosidades raras y modelos técnicos había aumentado significativamente, por lo que el director de la escuela, el senador Pyotr Aleksandrovich Soimonov, decidió construir, en 1787, un edificio separado, en el segundo piso donde se encontraba la sala de columnas de dos luces del Museo.
Los documentos de archivo contienen información sobre la reposición del nuevo museo con las primeras exposiciones: el profesor Renovans entregó a San Petersburgo en marzo de 1785 muestras de minerales y rocas de Altai, que más tarde se convirtió en la base de la colección del museo moderno; en 1786, el asesor colegiado Ilman (el futuro comandante del Cuerpo de Cadetes Mineros) compró minerales extranjeros para la colección de minerales de la Escuela de Minería a expensas de las fábricas de Kolyvan.
Desde 1796, en los archivos de la Escuela de Minería, hay constantes casos de “reabastecimiento” o “aumento” del gabinete de minerales, aquí hay compras, regalos, intercambios e importaciones de expediciones. La primera gran y valiosa adquisición fue la colección del académico de San Petersburgo Erik Gustavovich Laxman, comprada por el museo en 1787. Esta colección, como todas las adquisiciones anteriores, finalmente se mezcló en la enorme colección de minerales del Museo.
AMPLIO CONOCIDO
Ya a finales del siglo XVIII el Museo de la Escuela de Minería se hizo tan conocido que fue descrito por I.G. Georgi en la primera guía de San Petersburgo en 1794:
«Los minerales se guardan en vitrinas y han sido ordenados sistemáticamente por Señor ober-Bergmeister y el caballero Renowanz. De diversos minerales existen colecciones nobles, entre las que predomina la colección de cobaltos. La única pieza memorable es un trozo de malaquita de los Urales, que pesa 3 896 libras rusas; un águila vacía, cubierta en la superficie interior con un goteo de sangre, que pesa alrededor de 4 000 libras».
Al finalizar la gestión de la Escuela de Minería P.A. Soimonov, su gabinete de minerales contaba con más de 30 000 exhibiciones.
En 1802, el museo realizó, quizás, la adquisición más importante y costosa: por orden del emperador Alejandro I, se asignaron 50 000 rublos del tesoro para comprar una colección de minerales extranjeros al coleccionista de minerales, el inglés J. Forster incluía grandes pepitas de oro, platino, plata, piedras preciosas finas en forma, tamaño y conservación.
